Adolescentes de EU compran armas para abastecer a cárteles mexicanos

CHIHUAHUA, Chih., 4 de octubre de 2026.- Redes dedicadas al tráfico de armas están recurriendo a adolescentes y adultos jóvenes en Estados Unidos para adquirir pistolas y rifles de alto calibre que posteriormente son revendidos y trasladados ilegalmente a México, donde terminan en manos de organizaciones criminales.

Investigaciones de autoridades estadounidenses han identificado la participación de jóvenes, algunos todavía estudiantes de preparatoria, que operan principalmente como compradores intermediarios. Aprovechan la facilidad de acceso a determinadas armas en estados fronterizos y reciben dinero por realizar adquisiciones para terceros.

Uno de los puntos de atención es Arizona, particularmente el área de Phoenix, donde se han documentado casos de jóvenes que compran rifles tipo AR-15, pistolas y otras armas para después entregarlas a integrantes de redes de tráfico.

De acuerdo con datos de investigaciones de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de Estados Unidos (ATF), de más de 11 mil presuntos traficantes cuyas edades fueron identificadas entre 2017 y 2021, alrededor de 25 por ciento tenía menos de 25 años, mientras aproximadamente 5 por ciento era menor de 17 años.

Redes sociales facilitan el contacto

Las aplicaciones de mensajería y redes sociales se han convertido en una herramienta utilizada para contactar compradores, ofrecer armas y coordinar operaciones.

Servicios de mensajería cifrada y plataformas digitales permiten establecer comunicación entre jóvenes compradores y personas relacionadas con redes criminales, complicando además el seguimiento de algunas transacciones.

Las autoridades estadounidenses han detectado también que algunos adolescentes inicialmente adquieren armas buscando obtener dinero rápido y posteriormente incrementan el número de operaciones al establecer contacto con más compradores.

Armas terminan en México

Parte de las armas adquiridas de esta manera cruza ilegalmente la frontera y llega a organizaciones criminales mexicanas. Entre los grupos mencionados en investigaciones sobre estas redes se encuentran el Cártel de Sinaloa y el Cártel Jalisco Nueva Generación.

Los jóvenes involucrados pueden recibir desde cientos hasta miles de dólares por determinadas operaciones, dependiendo del tipo y número de armas adquiridas.

Especialistas advierten que el fenómeno combina varios factores: facilidad de acceso a armas en determinadas entidades estadounidenses, incentivos económicos para jóvenes, utilización de redes sociales y la demanda de armamento de alto poder por parte de grupos delictivos.

El reclutamiento de adolescentes añade una nueva dimensión al tráfico ilegal de armas hacia México, al incorporar a personas cada vez más jóvenes como intermediarios dentro de una cadena que comienza con compras aparentemente legales en Estados Unidos y puede concluir con armamento en poder del crimen organizado al sur de la frontera.